BUSCANDO UN BASE DESESPERADAMENTE

Si la final de la NBA ha dejado algo claro, aparte de que King James necesita uno o dos años más para alcanzar la madurez necesaria que le permita ser decisivo en una final es que Cleveland necesita reforzarse, especialmente en el puesto de base. Hughes ya sea por sus problemas físicos o por falta de carácter no termina de mostrarse como la necesaria referencia que debería ser. A Gibson no se le puede pedir más de lo que ha hecho en su año rookie y además no es un base puro. El veterano Snow, con evidentes problemas a la hora de dirigir y anotar no ha sido capaz ni siquiera de demostrar sus aptitudes en la parcela que supuestamente mejor domina: la defensiva. Para colmo, la elección de Tony Parker como MVP de la final ha puesto dolorosamente en evidencia los problemas en la dirección del equipo. Si algo tienen claro Brown y Ferry es que hay que moverse.

Estos días están siendo un hervidero de rumores. Veamos quienes son los candidatos de los que se ha hablado:

Mike Bibby. De su posible incorporación se habló ya en febrero. Es el candidato que más gusta a Ferry y, sin duda, el más adecuado. Aportaría velocidad, experiencia en partidos importantes, capacidad de penetración, mejoraría la distribución de balón y no es en modo alguno peor anotador que Hughes. En principio, parece dispuesto a ejercer la opción de convertirse en agente libre este verano. El principal obstáculo: su salario de 13,5 millones para el próximo año obligaría al equipo a desprenderse de algun jugador importante.

Earl Boykins. Será agente libre el 1 de julio. Nacido en Cleveland, al parecer estaría encantado de volver a casa. En mi opinión no es el base que necesita el equipo, al menos con el esquema de juego actual. Sus principales virtudes, velocidad y tiro exterior no compensan el principal problema asociado a su falta de envergadura: la endeblez defensiva.

Steve Blake. Ya he dicho por activa, pasiva y perifrástica que me gusta mucho Blake. Sin destacar en ninguna faceta es capaz de ofrecer prestaciones de alto nivel tanto en el tiro, como en el pase. Puede aportar mucho en la distribución y tiene margen de mejora en defensa. Además este año ha demostrado que sabe apartarse de los focos cuando hace falta y dar un paso adelante cuando el equipo le necesita. Su principal problema es la falta de regularidad y su siempre bajo sospecha capacidad física, lo que arroja importantes dudas sobre su papel en un esquema como el de Brown.

Steve Francis. Como lo oís. Su nombre se ha barajado. Espero que sea una broma. No discutiré sus cualidades como jugador pero sinceramente no sé de donde podría sacar este impostor ilusión por aportar algo en un proyecto como el de los Cavs.

Tyronn Lue. Ha cuajado grandes partidos este año contra los Cavs lo que ha despertado el interés por su fichaje, especialmente de Brown. Es un buen jugador, muy completo, gran defensor. Definitivamente un hombre de equipo y una opción a considerar si no es posible una incorporación de mayor relumbrón.

Javaris Crittenton. Ya sé que los Cavs no tienen elecciones del draft este año pero eso no significa que no se esten planteando seleccionar algun base el próximo 28 de junio. Como es sabido, algunos equipos disponen de varias elecciones en primera o segunda ronda y los Cavs parecen dispuestos a adquirir, a cambio de 3 millones de dólares los derechos de algun equipo con posibilidades de elegir entre el puesto 20 y el 30. El equipo idoneo para este trato parece ser Phoenix Suns que dispone de las rondas 24 y 29 y el base que gusta en Cleveland se llama Javaris Crittenton. Confieso que no le he visto jugar. Por ello acudo a BasketDraft, el blog de David Sardinero, nuestro amigo blogger y experto en temas del draft y leo que Crittenton es un base alto, buen defensor y que destaca por su explosividad y capacidad de penetración. Con Gibson en el equipo, la incorporación de Crittenton supondría una apuesta de futuro, quizá no compatible con la que ha de hacer una franquicia que soportará desde el primer partido de la próxima temporada la presión de igualar, como mínimo, el resultado obtenido esta campaña.

HISTORIA DE LOS CAVS. CUARTA PARTE

EL FUTURO EMPIEZA HOY

He retrasado deliberadamente hasta hoy la edición de esta última parte de la historia de los Cleveland Cavaliers, mi equipo favorito. La razón es que sabía (lo he sabido desde que comenzó la temporada, pero especialmente la noche del 19 de abril cuando la derrota de Chicago ante los Nets aclaró milagrosamente el panorama de los cruces hasta esta serie dedinitiva) que el equipo iba a proclamarse por primera vez en su historia campeón de la conferencia este y a disputar a final de la NBA. No me estoy tirando el folio. De hecho pronostiqué en el blog Siemprebasket una final Cavs-Spurs antes de que empezaran los playoffs. Sólo en dos ocasiones anteriores, la temporada 75-76 y la 91-92 como bien sabeis los que habeis seguido esta historia se habían alcanzado las finales de conferencia, gestas memorables que, sin embargo, no son nada comparadas con el formidable hito logrado anoche. Un hito que tiene nombre y apellido: Lebron James: el elegido. El hombre llamado a cambiar para siempre la historia de una franquicia con tradición perdedora.

Nada o casi nada de lo que había pasado despues de la penosa etapa de Mike Fratello tiene mucha importancia si lo comparamos con el acontecimiento que iba a cambiar para siempre el devenir de la franquicia de Ohio: la elección de Lebron James con el número 1 del draft. Algun destello de Shaw Kemp, la confirmación de Ilgauskas como uno de los mejores pivots de la liga, con fugaz aparición en el All Star incluida, la triste historia de Dajuan Wagner, la traición de Carlos Boozer, errores con nombre propio en los despachos y poco más. El equipo había tocado fondo tras coleccionar temporada tras temporada records negativos nunca por debajo de las las 50 derrotas. Todo iba a cambiar la noche del 22 de mayo de 2003. Un patético record de 17-65 aquella temporada, había permitido a los Cavs adjudicarse el mayor número posible de papeletas para garantizarse la elección de James. Y la suerte estuvo del lado de la franquicia.

El equipo cambiaba su logo y recuperaba los colores tradicionales “gold and wine”, toda una declaración de intenciones estética para dejar bien claro que empezaba una nueva etapa. La renovación culminaría a principios del 2005 con la adquisición de la franquicia por Dan Gilbert, fundador de la empresa Quicken Loans, una compañía de hipotecas por Internet.

Se acaban de cumplir cuatro años de aquella noche del draft. Poco tiempo si miramos el calendario. Mucho si nos dejamos llevar por el vértigo que provoca todo lo que acontece en torno a este formidable jugador. En las cuatro temporadas que hemos vivido todo ha parecido suceder según un guión previsto, como una película que sólo tiene un final posible pero que transcurre a la velocidad de un cortometraje. Una carrera en la que la inevitable comparación con el dios Jordan ha sido, para bien y para mal el baremo con el que se ha medido a King James. Un gran peso. Para todos, menos para él. Con precisión milimétrica ha ido cubriendo etapas en el meteórico ascenso que ha de conducirle a dominar la NBA la próxima década. Y lo ha hecho más deprisa de lo que nadie podía imaginar. Los Bulls de Jordan tardaron siete años en ganar su primer anillo. Los Cavs en sólo cuatro años han pasado de ser el peor equipo de la NBA a disputar la final.

¿Y ahora qué puede pasar? ¿Asistiremos a la definitiva entronización del rey o tendremos que rendirnos a la evidencia, asumir que es demasiado pronto, que no puede ser que un chaval de 22 años que hace sólo cuatro estaba en el colegio esté preparado ya para ascender a los altares de la NBA? Definitivamente los Spurs son un equipo temible. Una empresa casi imposible incluso para Lebron. ¿O no?

Mi relato sobre la historia de los Cleveland Cavaliers acaba por el momento aquí. No podía tener un final mejor: contar la mayor proeza de la historia del equipo. Pero Lebron tiene aun muchos capítulos que escribir.

UN PUENTE ENTRE DOS ÉPOCAS (Dedicado a mi amigo Wilt)

La espectacular imagen de las gradas del Oracle Arena teñidas de camisetas amarillas con la frase “We Believe” durante el sexto partido de la serie Golden State Warriors – Dallas Mavericks me ha hecho recordar unas series finales de las que se acaba de cumplir el 40 aniversario. El 24 de abril de 1967 los San Francisco Warriors perdían la final de la NBA en el sexto partido por 122 -125 a manos de unos Philadelphia 76ers donde un inconmensurable Wilt Chamberlain ejercía de verdugo en unas finales con tintes fraticidas, habida cuenta de que Chamberlain había formado parte de la plantilla de los Warriors tan solo un par de temporadas antes.

Los 76ers habían conseguido eliminar en la final de conferencia a los invencibles Celtics de Bill Russell rompiendo así una racha de 8 campeonatos consecutivos. Chamberlain lo tenía claro: no iba a dejar que se escapase aquel anillo. En aquellos Warriors tambien había jugadores míticos, especialmente Rick Barry y el extraordinario pivot Nate Thurmond, que protagonizó con Chamberlain una auténtica batalla de colosos. Thurmond promedió 16 puntos y 23 rebotes a lo largo de aquellos playoffs. Wilt Chamberlain promedió casi 22 puntos y más de 29 rebotes. Nadie después de ellos ha vuelto a capturar más de 20 rebotes en todos y cada uno de los partidos de una serie final.

Los Warriors vestían aquella temporada la preciosa camiseta amarilla que reproducía el logo del equipo por aquel entonces: el famoso puente Golden Gate que une San Francisco y el condado de Marin y en el que figura la frase “The City”. Como si aquel logo simbolizara el destino, el equipo cruzaría otro de los puentes más famosos de la ciudad, el que une San Francisco con la bahía de Oakland para instalarse precisamente en Oakland a comienzos de los setenta, cambiando su nombre por el de Golden State Warriors. Ya con su nuevo nombre y afincados en la nueva ciudad ganarían el campeonato en 1975 aunque, curiosamente, se iban a proclamar campeones precisamente en San Francisco. Y es que, convencidos de que aquella temporada no iban a llegar muy lejos, se habían programado la celebración de otros eventos en el Oakland Coliseum Arena durante los playoffs por lo que el equipo disputó las finales en el viejo Cow Palace de San Francisco. Una vez más el equipo cruzaba el puente, esta vez para cumplir su destino: ganar su único anillo hasta la fecha.

Para los que amamos el basket de antaño ese color amarillo tiene un significado especial. Hace que se ponga en funcionamiento un resorte, un mecanismo que nos conecta con otra época. Un puente que nos traslada al pasado, que nos hace imaginar gestas gloriosas de los equipos a los que admiramos, y nos recuerda que aquellos grandes jugadores merecen ser honrados y respetados eternamente.

Aquellos 76ers de Chamberlain son, para muchos, el mejor equipo que ha habido jamás. A pesar de su grandeza, los Warriors no tenían ninguna oportunidad. Nunca va ser tan difícil ganar el anillo como lo fue entonces. Por eso ahora debemos tener fe, vestirnos de amarillo y gritar:

WE BELIEVE

MEN IN BLACK

SON FUERTES
SON DUROS
SON COMPETITIVOS
TIENEN EXPERIENCIA
TIENEN TALENTO
TIENEN A DUNCAN
TIENEN TRES ANILLOS...

...QUIEREN EL CUARTO

CALIBRANDO POSIBILIDADES

Hoy se juegan dos choques trascendentales para determinar los cruces de primera ronda en el este. Hablo del Pistons-Cavs y el Raptors-Bulls.

Pistons-Cavs. A estas alturas de la temporada ya casi nadie duda de que los Pistons serán campeones de conferencia y se jugarán la primera ronda contra Orlando. Pocas posibilidades tienen los Magic de eludir este cruce, sobre todo despues de ver como están acabando la temporada los señores Kidd y Carter. Una victoria de los Cavs con tan pocos partidos por jugarse no sería suficiente para poner en tela de juicio la hegemonía de Detroit. En todo caso serviría como acicate moral para disputarle la segunda plaza de la división a Chicago.

Raptors-Bulls. Aquí hay más tela que cortar. Los Raptors no deberían bajo ninguna circunstancia servirle en bandeja de plata la tercera plaza a los Heat. Para ello deberían vencer a unos Bulls enrachados, que han ganado trece de los últimos diecisiete partidos disputados. La cuarta plaza aboca a los Raptors a una eliminatoria dificilísima sí o sí ya que la disputarían contra Chicago o Cleveland. Mientras, unos Wizars sin el lesionado Arenas son una perita en dulce para quien aspire a meterse en las semifinales de conferencia

La batalla Bulls- Cavs por el segundo puesto y Raptors – Heat por el tercero está servida. Los Cavs deben luchar por la segunda plaza hasta el último aliento. Es la única vía segura para eludir a los Heat en primera ronda. Y ya puestos a pedir que los Raptors conservaran la tercera plaza. En ese caso la final de conferencia estaría garantizada. Hasta aquí los deseos. Con los pies en la tierra y teniendo en cuenta la situación del equipo creo sinceramente que los Cavs van a ser quintos. Si es así, espero que Toronto pierda su tercera plaza en beneficio de Miami para no tener que jugarnos el todo por el todo en primera ronda con el equipo de Wade.

IT´S PLAYOFF TIME!!!

CAPRICHOS DE LA ESTADÍSTICA

Ranks #51 in the NBA in Assists Per Game (3.3)
Ranks #51 in the NBA in Steals Per Game (0.52)
Ranks #51 in the NBA in Three-Point Field Goals Made (18.0)
Ranks #51 in the NBA in Three-Point Field Goal Attempts (64.0)
Ranks #51 in the NBA in Assists (174.0)
Ranks #51 in the NBA in Steals (27.0)
Ranks #3 in the NBA in Assists Per Turnover (3.63)
Ranks #53 in the NBA in Double-doubles (1.0)
Ranks #51 in the NBA in Field-Goal Attempts Per 48 Minutes(13.94)
Ranks #51 in the NBA in Three-Point Field Goals Per 48 Minutes(1.41)
Ranks #2 in the NBA in Assists Per 48 Minutes (13.6)
Ranks #27 in the NBA in Steals Per 48 Minutes (2.11)
Ranks #51 in the NBA in Total Turnovers (48.0)
Ranks #51 in the NBA in Total Efficiency Points(296.0)
Ranks #51 in the NBA in Efficiency Ranking(5.69)
Ranks #51 in the NBA in Efficiency Ranking Per 48 Minutes(23.18)
Ranks #51 in the NBA in Turnovers Per Game (0.92)
Ranks #34 in the NBA in Turnovers Per 48 Minutes (3.76)

Fuente: www.nba.com/playerfile/sergio_rodriguez/career_stats.html

22 de marzo de 2007.

¿Y si te cambias el número de la camiseta?

ON FIRE

ÚLTIMOS CINCO PARTIDOS:

33,4 puntos. 7,8 rebotes. 7,4 asistencias.

1,8 robos. 1,2 tapones.

CINCO VICTORIAS

Y esto no ha hecho más que empezar

SOLIDARIDAD CON PIERCE

MAÑANA TE PUEDE PASAR A TÍ

Una vez más y van ni se sabe, Blogger vuelve a demostrar que como herramienta deja bastante que desear. Esta vez le ha tocado a Pierce, uno de los más ilustres miembros de la comunidad bloggera-basketbolera. Pero mañana nos puede pasar a cualquiera. Podemos aguantar que haya ocasiones en que la página no está operativa y uno no puede actualizar su blog, podemos aguantar que haya días en que es imposible subir una foto al post, hemos soportado una extrañísima migración a la nueva versión... Pero lo que es intolerable es que, de repente, a uno le desaparezca su blog. Esta situación se parece sospechosamente a lo que le sucedió a Julius y recordemos que su blog nunca volvió a aparecer. Pensabamos que alguien de su empresa le había boicoteado. Pero que yo sepa, Pierce no es compañero de trabajo de Julius.

Ha llegado el momento de decir basta. Hay que exigir una solución. No estoy dispuesto a estar más tiempo desinformado de la actualidad celtica. Queremos que aparezca de nuevo el blog ORGULLO VERDE

Amigo Pierce: Te ofrezco mi blog para que digas en él lo que te plazca. Si sabes de algo que podamos hacer para ayudarte háznoslo saber, escribir donde sea o hacer presión de alguna forma. Yo por mi parte voy a escribir a blogger para exigir una solución a tu problema.

VIVAN LOS CELTICS!. AÚPA ORGULLO VERDE!

LA NOCHE EN QUE FUI DE LOS CELTICS

He sido, soy y seré un fanático de los Cavs y de los Warriors pero siempre he manifestado mis simpatías hacia otros equipos de la NBA. El sentimiento de afinidad hacia un equipo tiene un origen. Surge por alguna razón. Puede ser por simpatía hacia la ciudad sede de ese equipo, por que te guste su logo o el diseño de su camiseta, o más frecuentemente, por admiración hacia alguno de sus jugadores. Tambien puede suceder que algun acontecimiento relacionado con ese equipo te deje huella: un gran partido o la consecución de un campeonato. Alguien que, como yo, se apasionó por el baloncesto NBA en los ochenta no puede concebir este deporte sin el recuerdo de los equipos que dominaron la competición durante dicha década y los jugadores que nos hicieron descubrir su magia. Lakers, Celtics y Sixers monopolizaban las finales aquellos años. Los Lakers participaron en ocho de las diez finales disputadas en la década de los ochenta, logrando cinco títulos. Los Celtics cinco finales y tres títulos. Los Sixers, tres finales y un título. Pistons y Rockets, con dos finales cada uno y un título para los primeros completan la nómina de finales disputadas en la dorada década. Nadie más. Sólo cinco equipos sobre veinte posibles. A mí me resulta imposible no ser tambien de esos equipos igual que no puedo concebir mi afición por el basket tal y como la siento hoy sin el recuerdo imborrable de Julius Erving, Norm Nixon, Moses Malone, Larry Bird, Cedric Maxwell, Robert Parish, Magic Johnson, Kareem Abdul Jabbar, James Worthy y otros jugadores. Ayer ha muerto uno de esos jugadores. El gran Dennis Johnson. Y confieso que estoy triste. Muy triste. Antes dije que siempre he sido de los Cavs. Mentía. Una vez fui de los Celtics. Fue la noche del cinco de junio de 1985. Era el cuarto partido de las finales. Se disputaba en Los Angeles. La serie estaba 2 a 1 a favor de los Lakers. Nadie apostaba por los de Boston. El marcador registraba un empate a 105 a falta de un segundo. Los Celtics piden tiempo muerto. Sacan desde el centro. Jugada ensayada. Los hombres de púrpura se van a por Bird pero el balón va a Dennis Johnson que anota una suspensión perfecta desde seis metros y medio, dejando el Forum helado y empatando la serie. Yo me frotaba los ojos. Hasta ese momento no había sido consciente de la grandeza de este deporte, el único en el que un solo segundo, cuando el balón está en manos de un gran jugador, vale todo un partido. Pat Riley declaró después del partido "la pelota fue a parar a quien queríamos. Lo malo es que no falló". Y es que Dennis Johnson no solía fallar. Hizo de la perfección una costumbre. Con tres anillos y una dilatada carrera a sus espaldas, fue protagonista de muchas gestas gloriosas, pero la que acabo de relatar es la que recuerdo con más cariño. Era un base sobrio, sin excesos. Un hombre de equipo y un extraordinario jugador. Alguien que me hizo sentir, aunque sólo fuera una noche, el orgullo de ser Celtic. Ha muerto Dennis Johnson. Descanse en Paz.

LA ECUACIÓN BLAKE

CALIDAD + CONFIANZA = PROGRESIÓN

Year Team-G-GS-MPG-FG%-3p%-FT%-RPG-APG-SPG-BPG-TO-PF-PPG
06-07 MIL- 33--2-17.7-.349-.279-.550-1.4-2.5-0.3-0.1-0.85-1.50-3.6
06-07 DEN 12-11-34.6-.483-.447-.647-2.8-6.2-1.5-0.1-1.50-1.70-9.7

PROGRESIÓN: Sucesión de números o términos algebraicos cada uno de los cuales tiene mayor valor que el antecedente.

HISTORIA DE LOS CAVS. TERCERA PARTE

LA DÉCADA PRODIGIOSA

La noche del draft de 1986, justo un año después de una desastrosa transacción que llevó a la primera elección Charles Oakley a ser traspasado a los Bulls a cambio de Keith Lee y Ennis Whatley (que pasaron por el equipo sin pena ni gloria) los Cavs enmendaban años de errores históricos haciendose con los servicios de Brad Daugherty, uno de los mejores pivots pasadores de la historia y hoy día leyenda viva de la franquicia. Con Wayne Embry, el primer afroamericano en dirigir un equipo profesional en la historia del deporte USA como General Manager y Lenny Wilkens como entrenador, se hacia evidente que los fantasmas de la era Stepien no iban a resucitar. Al acierto en la elección de Daugherty se sumarían dos más: las elecciones de Ron Harper y Mark Price, una tripleta de lujo que, no sólo formaría parte al completo del quinteto rookie ideal al final de aquella temporada, sino que sentaría las bases de un equipo que iba a lograr plaza en los playoffs nada menos que en ocho de las nueve temporadas siguientes. Una de las mejores fue sin duda la 88-89. Sólo tres años después de debutar en la liga, los tres magníficos, con la inestimable ayuda de Larry Nance, catapultaban al equipo a la segunda plaza de la conferencia este con un asombroso record de 57- 25 sólo superados por los bad boys dirigidos por Chuck Daly.

En playoff, otra vez el maldito Jordan. Uno de sus mejores partidos y una de sus jugadas más recordadas. No se conformó con anotar 44 puntos. Con la serie empatada a dos y pocos segundos por jugardel quinto y definitivo encuentro, un 100-99 a favor de los Cavs parecía dejar sentenciado el partido. Entonces, aquel tipo que en realidad era DIOS disfrazado de jugador de baloncesto, pensó que ese no era el destino que EL había decidido. Sobre el sonido de la bocina, una suspensión inacabable acababa con las ilusiones del Richfield Coliseum y, de paso, dejaba para la historia una de los momentos más memorables jamás vistos en un partido de playoff.

La maldita jugada no fue más que el preludio de una mala racha. En efecto, durante las dos temporadas siguientes la desgracia se cebaría en el equipo en forma de lesiones en sus jugadores clave. La temporada 90-91 fue un autentico desastre. Hasta un total de 241 partidos dejaron de disputar los miembros de la plantilla debido a las lesiones. La desgracia se cebó especialmente en Mark Price, quien se perdió 66 partidos a causa de una fatal rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda.

En la temporada 91-92 las lesiones dieron un respiro al equipo, que volvería por la puerta grande a la racha ganadora igualando el record histórico de victorias de la franquicia y a una nueva aparición en los play-off donde se llegaría muy lejos. Tras superar a los Nets en 4 partidos, el equipo se enfrentaría en segunda ronda a los Boston Celtics, donde un genio llamado Larry Bird disputaba su última temporada. En el séptimo partido, celebrado en Richfield y tras una serie igualadísima, la victoria de los Cavs por 122-104 obligaba al gran pájaro blanco y verde a retirarse unos pocos partidos antes de lo que él hubiera quierido. El equipo volvía a disputar, 16 años despues, unas finales de conferencia. El rival: Chicago Bulls. El resultado: derrota en seis partidos con Michael Jordan ejerciendo una vez más de verdugo del equipo de Ohio. Tan triste sino se repetiría en la temporada 92-93. Excelente balance de 54-28 en la regular season y derrota en segunda ronda ante los Bulls con un Jordan muy a gusto en su papel de torturador. Al finalizar esta temporada dimitiría Lenny Wilkens. El que para muchos ha sido el mejor entrenador de la historia de la franquicia asumía así que no era posible alcanzar un peldaño más, ese desde el cual el dios Jordan pisoteaba año tras año las ilusiones de los Cavs.

Con Mike Fratello como entrenador daba inicio una nueva etapa que abarcaría hasta la temporada 1998-1999, la del lockout. Buena en cuanto a resultados, superando siempre el 50% de victorias. Pero horrible en cuanto a juego. A partir de un planteamiento ultradefensivo, el equipo tuvo el mérito de batir, año tras año, el record de menos puntos encajados por partido y el demérito de convertirse en uno de los equipos menos atractivos de ver de la historia. En cuatro de las seis temporadas en las que Fratello estuvo al frente del equipo se logró alcanzar los playoffs. En todas ellas se perdió en primera ronda. Durante esta etapa se vivieron momentos importantes de la historia de la franquicia, como el traslado a la cancha del Gund Arena, la temprana retirada de un Brad Daugherty amargado por las lesiones y hacia el final de la misma, la incorporación de jugadores que luego serían muy importantes, como Shawn Kemp o Zydrunas Ilgauskas. Una vez más era tiempo de cambio y el futuro se avecinaba incierto en el horizonte.

CONTINUARÁ...

¡FELIZ CUMPLEAÑOS MAJESTAD!

¡Y FELIZ AÑO A TODOS!

ICONOS AL ESTE DEL MISSISSIPPI

PAU GASOL

Este mocetón de 2.15 cambió las alcachofas de Sant Boi por las costillas con salsa barbacoa típicas de Memphis. Sin duda debe ser el deportista mejor pagado del estado de Tennesse, sin embargo no ha acabado de calar hondo en la insulsa afición de los Grizzlies. A día de hoy todos estamos de acuerdo en que quizá ha llegado el momento de cambiar de aires, de instalarse en una ciudad que acoja un equipo con mayor solera baloncestística. Y por qué no decirlo. Con una afición más agradecida.

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ELVIS PRESLEY: EL REY DEL ROCK

Elvis Aaron Presley nació en Tupelo, en el estado de Mississippi, aunque muchos piensan que nació en Memphis, ciudad en la que residía y a la que la muerte le vino a buscar un maldito 16 de agosto de 1977. Odiado por algunos, que le acusaban de poner simplemente su voz y su imagen a un tipo de música que ya se estaba haciendo, otros le elevan a la categoría de creador, al ser el primero en fusionar los ritmos blancos del country y el alma negra del gospel y el blues. Fuese lo que fuese Elvis desde el punto de vista de su contribución a la música lo que nadie le discute es su condición de símbolo. Él fue el rock. Él encarnó el rock. Él personificó la ruptura de una generación de jóvenes con lo establecido, con lo correcto, con la manera adecuada de vestir, de bailar, de actuar, de pensar. Es un héroe intemporal, alguien que no ha muerto ni morirá jamás. Viene muy a cuento una cita de Jerry Hopkins, amigo de Elvis y autor de una espléndida biografía. "América ha aportado a la historia el basket, la Coca Cola, Mickey Mouse y Elvis Presley"

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JACK DANIELS:EL DIABLO EN LA BOTELLA

Quienes hayais degustado este exquisito elixir estareis de acuerdo conmigo en destacar sus innumerables propiedades. Preferido por 9 de cada 10 estrellas del rock, (la que no lo nombró probablemente esté muerta como consecuencia de su ingesta desmesurada) el demoníaco brebaje se elabora en el tranquilo pueblo de Lynchburg en el estado de Tennesse, 75 millas al sur de Nashville. Allí, en la destilería más antigua de Estados Unidos, aún se destila siguiendo la receta original creada por Jack Daniel este whiskey de maíz alivianado con carbón. Un serio aviso. Si aún no lo habeis probado NO lo hagais. Todavía estais a tiempo de evitar ser atrapados por el diablo en la botella.

AGRESIONES AL GUSTO ESTÉTICO DEL BUEN AFICIONADO

Shaquille O´Neal tirando un tiro libre. Presidente del Consejo de Administración de Gepetto Brothers

Ilgauskas lanzando un gancho. ¿Es que no ha visto en su vida un video de Kareem Abdul Jabbar?

Shaw Marion jugandose un triple ¿Está lanzando a canasta o está jugando a la rana?

La barba de Gasol. Y el dudoso honor de haber puesto de moda el homeless look.

La cinta del pelo de Gerald Green. Póntela bien o quítatela, que pareces un tontolhaba

El careto de Turkoglu.Sobran las palabras

El estilo de juego de Ginobilli

Reconozco que es un gran jugador pero no puedo con él. ¡Qué tosco! ¡¡¿Y por qué exagera tanto cuando le hacen falta?!!

El nuevo uniforme de los Wizards

Y por último...

Bruce Bowen

Un auténtico atentado al buen gusto baloncestístico.

¡QUÉ BIEN TE SIENTA EL NARANJA!

Celebrando una era. Los Cavs vuelven a vestir de naranja.

Este fin de semana los Cavs han vuelto a vestir de naranja. El encuentro del viernes frente a Indiana y el de anoche frente a los Sixers van a ser los dos primeros de una serie de 10 está temporada en la que los jugadores volverán a vestir el que fue uniforme oficial del equipo durante la temporada 86-87. Es una manera de conmemorar aquella campaña, marcada por la elección de Brad Daugherty como número 1 del draft y que constituyó el germen de la época más gloriosa de la historia de la franquicia: la década que abarca desde 1986 hasta 1996.

El aliciente fundamental, estrategias de marketing aparte, es ver a Lebron James enfundado en el precioso uniforme que los Cavs llevaron desde 1983 a 1986. Para mí, el más bonito de la historia de la NBA, el mismo que vistieron jugadores que son historia viva de la franquicia de Ohio, como Roy Hinson y por supuesto my man World B. Free

Por cierto, Lebron en dos partidos vestido de naranja ha promediado 27,5 puntos 8 rebotes y 5,5 asistencias. Lo que hubieran hecho estos dos jugando juntos....

HISTORIA DE LOS CAVS. SEGUNDA PARTE

THE GO-GO 80´S: CLEVELAND HAD THE WORLD

A mediados de los ochenta, tras la bochornosa etapa Stepien los Cavs recuperaron la ilusión gracias a los nuevos propietarios: los hermanos Gund que cambiarían todo, hasta el logo del equipo. Su primera apuesta importante tenía nombre propio: World B. Free. El Richfield Coliseum tenía una nueva estrella a la que aferrarse. Junto a Free, jugadores como Roy Hinson, Lonnie Shelton, Phil Hubbard o John Bagley lograrían lo más dificil: hacer renacer en la ciudad el sentimiento de identificación con su equipo. A pesar de ello y con un novato en el banquillo llamado George Karl, los inicios de la temporada 1984-1985 no pudieron ser peores. Tras un pírrico balance de 2 victorias en los primeros 21 partidos el equipo se recuperaría de manera espectacular para ganar 34 de los 61 partidos restantes y finalizar en 4º lugar de su división logrando hacerse con la última plaza de playoff. Entre el 15 de febrero y el 6 de marzo de 1985 el equipo encadenó una increible racha de siete triunfos consecutivos fuera de Richfield. George Karl recibiría el premio al entrenador del mes de febrero y World B. Free sería nombrado jugador de la semana.

World B. Free es un jugador inclasificable. Nacido el 9 de diciembre de 1953 en Savannah, Georgia, además de en los Cavs jugó en San Diego Clippers, Philadelphia 76ers, Golden State Warriors y Houston Rockets. Era poseedor de uno de los mejores lanzamientos en suspensión jamás vistos en una cancha de basket: el raimbow shot, que parecía caer desde el mismo cielo. Su famoso tiro de tres para finalizar en seco el contraataque es una de las jugadas más memorables de la historia . Promedió 26.7 puntos por partido durante las trece temporadas que jugó en la NBA y fue All Star en 1980, temporada en la que promedió más de treinta puntos por partido. Era uno de esos jugadores que necesitan una bola para el sólo. Un auténtico chupón pero con qué clase.

Nacido Lloyd, en 1980 decidió cambiar legalmente su nombre por el de World. Sobre las razones de este cambio he podido conocer dos versiones. Según una de ellas el cambio es un homenaje al apodo “World” que un amigo con el que jugaba le puso debido a su facilidad para realizar mates de 360 grados gracias a su salto vertical de 44 pulgadas (más de 110 cm). La segunda versión reza que, ebrio de egocentrismo, se dió cuenta de que la gente, al pronunciar su nuevo nombre, propagaría un mensaje de paz en el mundo. Conociendo su personalidad y su espíritu pacifista y algo hippie me quedo con esta segunda versión. Su aspecto era de lo más peculiar. Una prominente calva y “un ropero de traca” expresión acuñada por mi admirado Julius Bird que hago mía con su permiso, formaron parte tambien de sus señas de identidad.

De la mano de World B. Free los Cavs alcanzaban los playoffs por primera vez en siete años. El equipo perdería en primera ronda ante los vigentes campeones: los Boston Celtics de Larry Bird por 3-1 ocurriendo la curiosa circunstancia de que ambos equipos anotarían a lo largo de la serie el mismo número de puntos: 449, lo que da idea de la igualdad que presidió la misma. Los Cavs rozaban la gloria con la punta de los dedos y sentaban las bases de una reconstrucción que desembocaría en la década dorada del equipo: la comprendida entre 1988 y 1998.

It was in the middle of the eighty. And Cleveland had the world.

PD: Ya os habreis dado cuenta de que soy un fanático de World B. Free. Por ello si os ha gustado el post estoy dispuesto a aceptar cualquier aportación por modesta que sea para poder adquirir por Internet la preciosa camiseta que se reproduce, cuyo precio asciende a 350 $.